胎牛血清（FBS）是細(xì)胞培養(yǎng)中使用最廣泛的生長(zhǎng)促進(jìn)劑。 與其他任何動(dòng)物血清相比，F(xiàn)BS都含有更多的生長(zhǎng)因子，并且與其他類型的血清相比，F(xiàn)BS的有害補(bǔ)體水平也較低。 FBS也是最昂貴，最難獲得的血清，價(jià)格比其他牛血清產(chǎn)品高3到10倍。 需求的增長(zhǎng)，再加上FBS的供應(yīng)減少，導(dǎo)致FBS的市場(chǎng)動(dòng)蕩，因此價(jià)格在過(guò)去幾年中大幅上漲。
胎牛血清抗體含量低，并且包含蛋白質(zhì)、氨基酸、激素和其他生長(zhǎng)因子，這些對(duì)于維持培養(yǎng)細(xì)胞的生長(zhǎng)至關(guān)重要。由于含有大量的激素、載體蛋白和高分子蛋白，胎牛血清也經(jīng)常加入到培養(yǎng)基中，用于胚胎干細(xì)胞的培養(yǎng)和生長(zhǎng)。
牛血清中的總蛋白和IgG（γ球蛋白）水平會(huì)隨著采血時(shí)動(dòng)物的年齡的增加而上升。USP指南指定FBS中的總蛋白質(zhì)水平≤4.5g/dL。
胎牛血清可用于：病毒載體生產(chǎn)、細(xì)胞治療、哺乳動(dòng)物細(xì)胞培養(yǎng)。
總蛋白水平、IgG、內(nèi)毒素和價(jià)格是用戶在評(píng)估血清時(shí)考慮的最常見(jiàn)因素。血清中的總蛋白是通過(guò)對(duì)血清進(jìn)行化學(xué)分析來(lái)測(cè)量。盡管牛血清中有許多蛋白質(zhì)，但最豐富的是牛血清白蛋白（BSA）。某些血清應(yīng)用（如疫苗生產(chǎn)）需要從最終產(chǎn)品中減少或完全去除牛蛋白。在這些情況下，蛋白質(zhì)含量降低會(huì)使工作量減少。
內(nèi)毒素水平在很大程度上受到采集方法、血清采集所用設(shè)備和血清過(guò)濾效率的影響。內(nèi)毒素水平是通過(guò)使用鱟試劑進(jìn)行測(cè)量。
新生牛血清和小牛血清是FBS的經(jīng)濟(jì)有效的替代品，可用于需要大量血清的場(chǎng)合，例如發(fā)酵過(guò)程和疫苗生產(chǎn)。新生牛血清和牛血清最常用于細(xì)胞較為好養(yǎng)，并且要求不高的情況。
在確定要購(gòu)買的批次之前，大多數(shù)用戶會(huì)對(duì)血清批次進(jìn)行試驗(yàn)。是否使用非FBS的牛血清，在很大程度上取決于促進(jìn)生長(zhǎng)與成本之間的平衡選擇。就用戶數(shù)量而言，F(xiàn)BS仍然是最受歡迎的牛血清選擇